Desde que Bitcoin irrumpió en escena en 2009, las criptomonedas se han convertido en un tema omnipresente en las conversaciones y decisiones de consumidores y empresarios. Este medio de intercambio, operativo las 24 horas del día, los 7 días de la semana, ha dejado de ser una novedad para transformarse en una opción de pago cada vez más aceptada a nivel global. Sin embargo, ¿es apropiado que las pequeñas empresas se aventuren en este universo financiero? Antes de tomar una decisión, es esencial analizar cuidadosamente diversos factores técnicos y pragmáticos. En este artículo, profundizaremos en lo que las pequeñas empresas deben saber sobre las criptomonedas, explorando consideraciones clave.
1. ¿Qué es la Criptomoneda?
La criptomoneda, un medio de intercambio digital basado en la tecnología blockchain, es descentralizada y elimina la regulación de gobiernos o bancos centrales. La transacción se realiza de igual a igual, sin intermediarios tradicionales. Chris Poelma, CEO de PCS Software Inc., destaca que las criptomonedas eliminan intermediarios en transacciones, proporcionando una capa adicional de seguridad en un mundo donde las violaciones de datos y hackers son cada vez más sofisticados.
2. ¿Por qué las pequeñas empresas deberían considerar las criptomonedas?
Según Deloitte, tres de cada cuatro minoristas planean aceptar pagos con criptomonedas, viéndolas como una tendencia tecnológica de vanguardia que impacta el marketing.
Aceptar criptomonedas puede posicionar a tu negocio en la vanguardia tecnológica, atraer a clientes que utilizan este método de pago y reducir ciertos tipos de fraude.
Pero, ¿es viable para tu negocio adoptar criptomonedas? Exploraremos detalladamente diversas razones, evaluando tanto los beneficios como los posibles desafíos que conlleva esta decisión.
3. Beneficios de aceptar criptomonedas
Al contrastar con los convencionales sistemas de punto de venta (POS), las monedas digitales despliegan una serie de beneficios clave que merecen ser examinados con detenimiento.
3.1. Tarifas de transacción más bajas
- Eliminan intermediarios, reduciendo drásticamente costos.
- Las tarifas, a menudo presentes en transacciones con tarjetas de crédito, disminuyen a menos del 1% del valor total con criptomonedas.
- Tiendas más pequeñas que suelen establecer mínimos con tarjetas de crédito pueden beneficiarse de costos más bajos.
3.2. Protección para comerciantes
- La configuración descentralizada de las criptomonedas, conocida como Crypto, resguarda a los comerciantes contra fraudes y devoluciones de cargos.
- Las transacciones son finales, similar a las operaciones en efectivo, ya que ningún tercero puede revertir los cargos.
3.3. Incremento en las ventas
- Permite a las pequeñas empresas expandirse, abriendo oportunidades a compradores internacionales, generando un aumento significativo en las ventas.
3.4. Comodidad para el cliente
- Ofrece formas adicionales de pago, brindando a los clientes opciones flexibles.
- Proporciona una capa adicional de protección para la información financiera del cliente, mejorando la seguridad en las transacciones.
4. Riesgos a considerar en el uso de criptomonedas
4.1. Alta volatidad
La adopción de criptomonedas trae consigo riesgos, pero también abre nuevas oportunidades. Es crucial destacar la volatilidad de los precios como uno de los mayores riesgos. Bitcoin, por ejemplo, experimentó fluctuaciones impresionantes, desde centavos en sus inicios hasta picos de más de $64,000 por moneda en febrero de 2021, solo para descender a menos de $28,500 en mayo de 2023.
Para mitigar esta volatilidad, algunas empresas utilizan servicios como BitPay o Coinbase, que intercambian inmediatamente la criptomoneda por su valor en efectivo. Esto protege a las pequeñas empresas de las oscilaciones del mercado y garantiza que los pagos en criptomonedas se realicen según el valor actual.
4.2. Problemas de Seguridad
La seguridad sigue siendo una preocupación central. A pesar de las mejoras en la seguridad de las billeteras digitales, los ciberdelincuentes siguen siendo una amenaza. Empresas como Coinbase están trabajando para garantizar la seguridad de las criptomonedas de sus clientes. Coinbase, por ejemplo, asegura completamente las pérdidas en caso de incumplimiento y cuenta con un seguro de la FDIC para la moneda fiduciaria mantenida en la plataforma.
Sin embargo, la responsabilidad recae en los usuarios para proteger sus cuentas personales. Medidas como la autenticación multifactor, la protección de claves privadas y el almacenamiento en frío (mantener las criptomonedas sin conexión) son cruciales para mejorar la ciberseguridad de las pequeñas empresas que aceptan criptomonedas.
4.3. Regulación incierta
La incertidumbre regulatoria es un desafío constante. La ausencia de regulaciones significativas y claras plantea preguntas sobre cómo los gobiernos abordarán la regulación de las criptomonedas. Chris Poelma destaca que la aceptación generalizada de las criptomonedas requiere que las empresas estén seguras de cómo declarar ganancias y pagar los impuestos adecuados.
A medida que las criptomonedas se vuelven más integradas en la economía global, se espera que las regulaciones evolucionen. Los propietarios de pequeñas empresas deben estar preparados para adaptarse a estos cambios y monitorear de cerca las regulaciones comerciales locales y estatales, especialmente aquellas relacionadas con leyes en línea y regulaciones de privacidad de datos.
5. ¿Cuál es el procedimiento para recibir criptomonedas?
Al decidir aceptar criptomonedas, te enfrentas a la tarea de tomar decisiones y seguir un proceso que guarda similitud con el establecimiento de una empresa de procesamiento de tarjetas de crédito. La primera elección crucial es decidir entre utilizar un procesador de pagos o realizar la aceptación manualmente.
1. Optar por un procesador de pagos, como BitPay o PayPal, simplifica significativamente el procedimiento. Solo necesitas registrarte en una de estas empresas para comenzar a aceptar pagos en criptomonedas.
2. La aceptación manual, por otro lado, implica un proceso más intrincado. Deberás crear una cuenta en un intercambio de criptomonedas, como Coinbase, proporcionando a los clientes un destino para enviar sus pagos. Luego, integrarás funciones en tu sitio web, como códigos QR, facilitando a los clientes la transmisión de criptomonedas a tu cuenta en el intercambio. Finalmente, deberás gestionar la transferencia de tus criptomonedas desde el intercambio a una billetera digital o cambiarlas por dólares para transferir los fondos a tu cuenta bancaria comercial. Este enfoque manual, aunque más complejo, brinda un mayor control sobre el proceso de aceptación de criptomonedas.
6. Conclusión y Recomendaciones
Aceptar criptomonedas puede ser una estrategia prometedora para las pequeñas empresas, pero no sin sus desafíos. La cautela es clave, especialmente ante la incertidumbre regulatoria en evolución. Monitorear cuidadosamente las regulaciones locales y estatales es esencial, y la mejora de la ciberseguridad es una prioridad.
Si decides embarcarte en esta travesía, comprende los riesgos y beneficios, prepara a tu equipo y mantente actualizado sobre las tendencias del mercado criptográfico en constante cambio. La adopción de criptomonedas puede ser una jugada estratégica, pero requiere un enfoque informado y cauteloso para asegurar el éxito a largo plazo de tu pequeña empresa en el mundo financiero digital.
